閩西客家土樓過大年(一) - 漏夜兼程

多年以前，已經聽過閩西山區有一座座神秘的城堡，形狀有圓有方，高牆不用磚石，全用泥土築成，形態奇特而宏偉。美國的偵測情報，甚至一度以為是一座座的核子反應爐。其實這些大大小小的「城堡」，只是從北方南遷的客家人興建的土夯民宅，稱為「土樓」，不少更存在了幾百年。喜歡到內地旅行的香港朋友，早在十年前已經開始探訪這些獨特的中國民間建築，但因為交通隔涉的問題，而且住宿條件也不夠「高檔」，始終沒有成為「鴨仔團」的主流觀光點。不過這也是好事，起碼還能讓這些古老的民宅保存到原來的面貌，不至於過份商業化和觀光化。

之前幾次有業餘旅行組織的朋友組隊探土樓，可惜假期不配合，未有同行。去年年底，得知另一班遠足論壇的網友，打算在農曆新年期間組隊到訪閩西土樓，立即報名參加，因為可以一訪奇特的民俗建築之餘，又可以感受一下農村地方過年的氣氛。因為假期有限，要爭取更多時間，亦想節省旅費，所以選擇了連夜由深圳乘車到福建。

年廿九　晚

由於有團友需要回家吃年夜飯後才出發，集合時間定在晚上十時半。我們包了一輛28人中型小巴，因為需要通宵行車，安排了兩位有經驗司機來輪流開車，兩位司機駛駕態度一流，也讓我們很放心。內地高速公路網的發展，令跨省駕車旅行快捷便利了不少，只是公路的收費驚人，但如果人多的話，始終還是比乘飛機便宜。中巴開上惠深高速，經惠河高速、河梅高速，凌晨4時左右到達梅州。因為對通宵行車始終有戒心，一夜無眠。

開車途中，留意到路邊農家戶戶門前都掛上一對大紅燈籠，很有春節氣氛。印象中這是北方人的習慣，聽司機說，原來客家人都有這種習俗，過年前後，都會門前掛起紅燈籠，也就是說，我們已經進入了客家人聚居的地方。